Elefánt-áttelepítési akció Kenyában
2006. november 02.

A Kenyai Vadvédelmi Szolgálat 2005. augusztus végén történetének legnagyobb szabású áttelepítési programjába kezdett, amely során mintegy négyszáz elefánt átköltöztetését irányítják a Shimba Hills Rezervátumból a Kelet-Tsavo Nemzeti Parkba. Az akcióra azért volt szükség, mert a parkot már-már fojtogatja a csordák hatalmas mérete, akik életmódjukkal teljesen felszámolják az aljnövényzetet, nem kis veszélynek kitéve az itt élő mintegy ezer növényfaj némelyikét, köztük azt a tizenkilencet, amelyek a világon egyedül a Shimba Hillsben élnek.
A parkot kinövő elefántok egyre többször törik át a kerítéseket, felfordulást és pusztítást okozva a szomszédos falvakban. Ma mintegy ötszáz elefánt él a Shimba Hillsben, holott az csupán kétszázat képes befogadni.

A telepítés során a puskából kilőtt altatóinjekciókkal teszik ártalmatlanná az ormányosokat, majd teherautókra emelik őket, és úgy szállítják el. Persze az óriási Kelet-Tsavot is fel kell készíteni a behemótok fogadására: a közelmúltban öt új itatót ástak, és mintegy negyvenegy kilométer hosszú elektromos kerítést feszítettek ki, hogy távol tartsák őket a környező farmoktól. Emellett négy matriarchát (idős nőstény, az elefántcsalád vezetője) nyomkövetővel szerelnek fel, és GPS segítségével kísérik figyelemmel mozgásukat, hogy más útra tereljék őket, ha újonnan kialakuló vándorlási útvonalukkal ismét emberi települést veszélyeztetnének. A program 3,2 millió dolláros költségét a kenyai kormány finanszírozza a Nemzeti Elefántvédelmi Stratégia nevű program keretében, amelyet a ma Kenyában élő mintegy 28.000 elefánt hosszútávú védelme érdekében hoztak létre.