Ide utaznék Edinburgh

Általános leírás

Itt keresztezik egymást a skót és az angol történelem útjai

Hegyek és tenger, meredek szirtek és egy olyan égbolt, melynek drámaiságát a képzelet sem tudja túlszárnyalni. Robert Louis Stevenson, Edinburgh híres szülötte így vallott szülővárosáról: "Érthetetlen, hogy ez a meghökkentő látvány nem színpadi díszlet, hanem egy mindennapi életét élő város képe."
Edinburgh - a Világörökség része és nevezetes fesztiválváros - valóban mesterien érvényesíti adottságait, és nem csak a költőket lepi meg "színpadi díszlet megjelenésével". A sötét bazaltsziklára épült büszke várat, és legrégibb részét, az 1090-ben épült Szent Margit-kápolnát titkok lengik körül. A Palace Yardnak (Palota-udvar) nevezett térről nyílik a kincseskamra, ahol a skót koronaékszereket őrzik. A királyi koronát Skóciában bányászott aranyból készítették, és régebbi, mint az angol királyé. A kincstár szomszédságában vannak a királyi lakosztályok, bennük az a kis szoba, ahol a tragikus sorsú Stuart Mária megszülte fiát, aki VI. Jakab néven Skócia, és I. Erzsébet halála után I. Jakab néven Anglia és Skócia uralkodója lett.
A vár eredete az idők homályába vész. Történetét az első írásos emlékek alapján az 5. századig követhetjük vissza: akkor foglalták el a piktek a már ott álló erődítményt, mely a 10. században a skótok kezére került. A megerősített vár a 11. századtól királyi székhely volt, egészen 1603-ig, amikor Jakab Londonba költözött. Edinburgh 1437-ben lett Skócia fővárosa, jelentősége azonban már a 17. század elejétől fokozatosan csökkent. 1650-ben Oliver Cromwell elfoglalta a várat. A katolikus és a protestáns egyház között dúló áldatlan viszály Edinburghra is rányomta bélyegét. 1707-ben Skócia végleg az angol királyság fennhatósága alá került.

A skót királyok útján
Edinburgh aranykora sokáig váratott magára; fellendülés csak a 18. és 19. században következett be a város életében, amikor virágzásnak indult a kereskedelem és a kultúra. Ekkor épült ki az új városrész, a New Town, melynek épületei házai túlnyomórészt György-stílusúak. A szigorú szimmetria jegyében kialakított új város elegáns épületeivel, emlékművekkel, szobrokkal díszített parkjaival mindenben ellentéte az idillikus régi Edinburghnak és a Royal Mile-nak.
A Royal Mile, azaz Királyi mérföld, az edinburghi vártól, az Esplanade Castle-tól a Castle Hillen, a Lawnmarketon, a High Streeten és a Canongate-en át vezet a királyi rezidenciához, a Holyrood Palace-hoz. A két kastélyt összekötő széles útvonal - a régi város főutcája - még ma is őrzi középkori jellegét, nemkülönben a belőle nyíló szűk utcák, sikátorok. (Itt játszódik Robert Stevenson rémregénye, a Dr. Jekyll és Mr. Hyde furcsa esete című történet.) A Királyi mérföld legfőbb látványossága a St. Giles-székesegyház; a torony négyívű, ezüstszürke "skót koronája" magasan a város fölé emelkedik. A Canongate Tolbooth, az egykori városháza ma múzeum. Az utca túloldalán emelkedik a Moray House, ahol Cromwell lakott és a Huntley House, mely ma városi múzeum. Az új város főutcáján, a Princes Streeten található Sir Walter Scott, a nagy regényíró gótikus stílusú emlékműve, s egy közeli mellékutcában lakott 1787-ben "a skótok Petőfije", Robert Burns. A szép parkban álló Holyrood House-t, a skót királyok egykori palotáját a 16. században kezdték építeni, többször átépítették, legutóbb olaszos reneszánsz stílusban. Jelenleg az angol királynő hivatalos skóciai rezidenciája.

Edinburgh, a fesztiválváros
Ami a Royal Mile-t számos látnivalója mellett olyannyira vonzóvá teszi a látogatók számára, az a színesre festett boltocskák, a kávézók és kocsmák sokasága, no meg a skót férfiak hagyományos viseletét, a kockás szoknyát varrogató szabók kis műhelyei. Egészen más hangulata van az új városnak: Edinburghnak e részét klasszicista ihletésű épületeiről Észak Athénjának nevezik.
A legfőbb vonzerő mindazonáltal már 1947 óta az őszi Edinburghi Fesztivál, melynek zenei előadásai, hangversenyei Európa-szerte híresek. Augusztus közepétől szeptember elejéig mintegy kétmillió látogató érkezik a városba, hogy részese legyen a világ legnagyobb kulturális rendezvényének, mely kétezernél is több programot kínál az érdeklődőknek. Az egyik legnépszerűbb attrakció a Military Tattoonak nevezett katonai jellegű parádé az Esplanade-on, skót dudások felvonulásával. A fesztivál egyik jellegzetessége az alternatív fesztivál, a Fringe, melynek megtervezett és spontán előadásait utcákon, parkokban vagy kis pinceszínházakban adják elő.
A hasukat szeretők is megtalálják a számításukat a fesztiválvárosban: a helybeliek és vendégek egyaránt állítják, hogy a szigetországban sehol sem lehet olyan jól enni, mint Edinburghban. S hogy a pubok hangulata, otthonos légköre még mindig olyan, mint akár száz évvel ezelőtt, annak bizonyára a skótok híres hagyománytisztelete az oka. Vásárlás

Ajándék: Kasmírpulóver, tweedszövet, omlós sütemény (shortbread), whisky. Étkezés

Helyi ételek: Haggis (juhgyomor, belsőségek, főzelékfélék, fűszerek). Egyéb

Ünnepi alkalmak: Edinburgh International Festival (augusztus-szeptember).